Estrategias de expansión y modos de gestión en Empresas Públicas de Medellín (EPM)

El punto central de análisis en este artículo es la manera como se evidencia en EPM un profundo proceso de innovación y modificación de los Modos de Gestión en el contexto de desempeño mercantil de un importante actor empresarial público.

Este modelo se basa en una separación tal que a los gestores
de la misma y a sus directivos se les otorgó: a) autonomía administrativa; b) un patrimonio público; c) un capital constitutivo con base en las empresas; d) un mercado productivo. Adicionalmente, se señaló que a partir de esa constitución, la empresa no sería nuevamente capitalizada por el municipio de Medellín, sino que debería ser capaz de sostenerse a sí misma a partir del
cobro de los servicios tarifarios (incluso el endeudamiento), el cual luego sería un mecanismo muy significativo para su amplificación y que tendría que ser pagado por las tarifas que cobraban a los usuarios.


Un aspecto central en este sentido lo configuró la autonomía de EPM, es decir, la llamada autarquía que consiste en la capacidad de autosostenerse económicamente, solamente con la configuración de un capital inicial. La autarquía significa autosostenibilidad, la cual, en el caso de EPM, estaba condicionada a la transferencia de rentas a la municipalidad, a que EPM 
tuviera el manejo de los cobros tarifarios, asumiera el endeudamiento y la amortización de los costos en programas de inversión, aún cuando muchas veces el departamento, el municipio o la Nación fueran garantes de dichos empréstitos. Sin embargo, se pretendió y se logró siempre funcionar de tal manera que la totalidad de los gastos de funcionamiento de EPM han derivado
 de su propia operación.


Como se sabe, ya desde los años 80, EPM fue convirtiéndose en accionista significativo de otras empresas del sector
de Servicios Públicos Domiciliarios (SPD). De este modo, en 1967, poseía el 13% de las acciones de ISA; en 1983, tenía el 27%, y así sucesivamente. Después de 1995/96, comienza un proceso grande de expansión en el que
termina por incursionar en el mercado internacional en los campos de asesoría y consultoría, primordialmente, de tal manera que se podría decir que, desde 1997 a la fecha, EPM da el salto de ser la empresa regional que había sido ya plenamente consolidada, a ser una empresa que opera en el plano nacional e internacional.


Un fuerte énfasis en la profesionalización de las burocracias públicas 
EPM es quizás la empresa pública que más ha invertido en el área de la formación del capital humano, en consultoría y asesoría para su
propia capacitación, en una reconversión muy grande del capital humano,
 haciendo que buena parte de los más de 5000 empleos del corporativo propio, 
sean empleados profesionales de nivel técnico y directivo; y que el personal
 operacional cada vez esté más en la estandarización del proceso, con base en
una estrategia que le permita generar un conocimiento, un capital intelectual
y experto acumulado.
 El personal de EPM,
 por regla general, permanece en la empresa más de 20 años hasta jubilarse
organizacional y, en el último período, una apuesta estratégica de expansión
y se da la consolidación de un modo de gestión basado en el privatismo organizacional y en el ultimo periodo una apuesta estrategica de expansion para consolidarse en el mercado nacional e internacional en las tres grandes áreas.

Varela, Edgar. (2009, junio-diciembre). Estrategias de expansión y modos

de gestión en EPM Medellín. Estudios Políticos, 35, Instituto de Estudios

Políticos, Universidad de Antioquia, (pp. 141-165).